Африкаанс - близкий к нидерландскому (особенно архаичным южноголландским и фламандским диалектам) язык западной подгруппы германской группы индоевропейской семьи. На нем говорят живущие в Южно-Африканской Республике
белокожие африканеры, или буры (потомки голландских колонистов, высадившихся в XVII веке на мысе Доброй Надежды), а также «цветные» гражданесмешанного бурско-негритянского происхождения. Владеет
африкаансом и 60% населения Намибии. Небольшие общины носителей языка имеются в Ботсване, Лесото, Свазиленде, Зимбабве, Замбии, Великобритании, Австралии и Новой Зеландии.
Примерно для 6 млн человек африкаанс - родной язык, примерно такое же количество людей пользуется им как вторым.
До 1990 года африкаанс входил в число официальных языков Намибии; наряду с немецким он подвергся "разжалованию" - и остался один английский. Однако африкаанс по-прежнему является государственным языком Южно-Африканской Республики, где "компанию" ему составляют
английский, венда, зулу, коса, ндебеле, свати, северный сото, сесото, тсвана и тсонга.
Бывший президент ЮАР
Нельсон Мандела и Африканский национальный конгресс давно побуждают
чёрных руководителей забыть "язык угнетателей", однако в инаугурационной речи сам Мандела вещал на африкаансе, потому что только этот
язык понятен подавляющему большинству населения страны.
Грамматика африкаанса чисто аналитична (у существительных и глаголов исчезли все личные окончания!) и потому проста. Лексическая сложность в том, что помимо общегерманских корней в африкаансе немало заимствований из африканских и
индонезийско-малайского языков. Алфавит - латиница; буквы C, Q, X, Z употребляются лишь в заимствованиях. Из диакритик наиболее употребим циркумфлекс: ê [ɛː], ô [ɔː], û [œː] (последний всего в двух словах), î [əː]. Диэреза употребима для указания на двусложность написания (reën 'дождь', сравни нидерландское regen). Весьма употребимы гласные диграфы. Последовательно отражается долгота гласных. Ударение обычно падает на первый слог; исключения в исконных словах составляют безударные приставки be-, ge-, ver-, er-, her-.
Преподавание на африкаансе сохраняется в Стелленбосе («бурском Оксфорде»), Северо-Западном университете, Претории и Университете Свободного государства.
